Culture Trip

Destination aventure

Vue sur la baie de Nauplie depuis l'Acronauplie

Le Péloponnèse (2011, 2016)

Une péninsule montagneuse riche d'histoire

Montagnes du Péloponnèse — Le Péloponnèse se caractérise par un relief montagneux et des côtes très découpées.

Laurier blanc — Des vestiges archéologiques masqués par un massif de lauriers blancs.

Le Péloponnèse central

La péninsule du Péloponnèse se caractérise par un relief montagneux, des côtes très découpées et la présence de nombreux sites archéologiques. Elle est entourée par deux groupes d'îles, les îles Saroniques à l'est et les îles Ioniennes à l'ouest, et au sud par Cythère. Le tourisme et l'agriculture constituent les deux principales ressources économiques de la péninsule.

Elevage caprin — Les terres arides du Péloponnèse sont propices à l'élevage extensif de chèvres.

Chèvres — Il est fréquent de rencontrer des chèvres sur sa route.

Les gorges du Lousios

Sur une distance de cinq kilomètres, le Lousios abrite les gorges les plus spectaculaires de la Grèce continentale. Elles peuvent attendre jusqu'à 300 mètres de profondeur. Des monastères et des églises médiévales ont été construits sur les parois vertigineuses des gorges, depuis le village de Dimitsana au nord à Karytaina au sud.

Edifié sur une éperon rocheux, à une altitude de 1 000 mètres, le village de Dimitsana a été l'un des hauts lieux de la guerre d'indépendance menée par les Grecs contre l'Empire ottoman (1821-1829).

Les gorges du Loussios — Dans leur partie la plus étroite, les gorges atteignent 300 mètres de profondeur.

Le monastère Agiou Ioanni Prodromou est accroché au versant est des gorges. Il a été construit au XIIe siècle et ne peut accueillir que douze moines. Depuis sa terrasse, le panorama sur les gorges est spectaculaire.

L'église de Saint-Athanase Christianoupoleos vue du monastère Agiou Ioanni Prodromou.

L'église Agios Andreas, située près de l'ancienne Gortys, date du XIe siècle.

Le monastère Panagias Elonis

Accroché à flanc de falaise, le monastère de la Panagia Spiliotissa est situé au nord des gorges de Vikos.

Escalier menant au monastère — Un long escalier, accroché à la montagne, mène au monastère.

Monastère — Le monastère surplombe la rivière Voïdomatis.

Grotte sacrée — Le monastère a été construit autour d'une grotte sacrée où la Vierge serait apparue. Au Moyen Age, la grotte a été utilisée comme ermitage.

Mystrás

La cité de Mystrás a été fondée en 1249 par les Francs, à environ huit kilomètres au nord-ouest de l'antique Sparte. L'ensemble du site, comprenant la forteresse, le palais, les églises et les monastères, a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1989.

Le beffroi de la métropole, ou église de Hagios Demetrios, la plus ancienne église de Mystrás, bâtie à partir de 1264 dans la partie basse de la cité byzantine.

Porte d'accès à la ville — Une ancienne porte d'accès à la ville haute.

Le monastère de la Pantanassa — Aujourd'hui, la cité n'est plus habitée que par quelques religieuses orthodoxes qui occupent le monastère de la Pantanassa.

La forteresse de Mystrás — La forteresse a été construite en 1249 au sommet de la colline par Guillaume II de Villehardouin, le fondateur de Mystrás, puis améliorée par les Byzantins et les Turcs.

Le palais — Edifié sur un plateau, à mi-hauteur de la colline, le palais se compose de deux ailes. L'aile est a été construite en 1249-1262 par Guillaume II de Villehardouin et l'aile nord-ouest au début du XVe siècle.

Mystrás — L'ancienne cité byzantine a été totalement abandonnée dans les années 1950.

Villa

Une villa à flanc de montagne

Faisant face à la ville d'Astros, ces quatre agréables villas en pierre, dotées de la climatisation, sont construites à flanc de montagne.

L'endroit est cependant éloigné de la plupart des grands sites touristiques du Péloponnèse.

Nauplie, la capitale de l'Argolide, se trouve à environ une heure de route de là et Sparte à une heure vingt.

Ces maisons en pierre offrent un joli panorama sur le golfe Argolique et les montagnes.

Les villas disposent de deux salles de bain, d'un vaste salon avec cheminée et d'une cuisine entièrement équipée. Les chambres se trouvent à un niveau inférieur et offrent un peu de fraîcheur.

Une piscine et une large terrasse invitent à la détente.

Le théâtre d'Epidaure possède une acoustique exceptionnelle.

Les sites archéologiques du Péloponnèse

Le Péloponnèse était, à l'époque classique, divisé entre plusieurs cités dont les principales étaient Sparte, Argos et Corinthe. Dans le nord-ouest de la presqu'île, le sanctuaire d'Olympie est l'un des plus importants de la Grèce. A l'est, se trouvent les sanctuaires d'Épidaure et de Némée.

Epidaure

Situé en Argolide, le sanctuaire d'Asclépios à Épidaure est surtout connu pour son théâtre. Il a été construit par Polyclète Le Jeune à la fin du IVe siècle av. J.-C..

Dans l'Antiquité, Épidaure était un important centre thérapeutique et religieux. Les pèlerins venaient de toute la Grèce au sanctuaire pour se faire soigner. Un temple était dédié à Asclépios, le dieu de la médecine.

Gradins de marbre blanc — Les gradins de marbre blanc sont délimités en deux zones par un promenoir. L'accès se faisait par des portiques monumentaux situés de chaque côté de la scène.

L'Acrocorinthe

Corinthe était l'une des plus importantes cités de la Grèce antique. Elle contrôlait l'isthme de Corinthe qui relie le Péloponnèse au reste de la Grèce. À plusieurs reprises, notamment durant la guerre du Péloponnèse, la riche cité marchande s'est rapprochée de Sparte contre Athènes.

La ville antique était dominée par l'Acrocorinthe. Cette forteresse permettait de surveiller l'isthme de Corinthe. Le site fut occupé du VIe siècle av. J.-C. au XIXe siècle et a conservé de nombreux vestiges de ses occupants successifs : Corinthiens, Romains, Byzantins, Francs, Vénitiens et Ottomans.

La citadelle a été assiégée pendant cinq ans, entre 1204 et 1209, par les Croisés de la quatrième croisade.

La nouvelle Messène

La cité antique de Messène, rivale de Sparte, fut fondée en Messénie en 369 av. J.-C.. C'était la cité des Hilotes. Ils furent réduits en esclavage par les Spartiates, avant d'être libérés, au IVe siècle av. J.-C., par le général thébain Épaminondas. Les Hilotes fondèrent alors une nouvelle Messène en 369 av. J.-C..

Messène devint la capitale du nouvel État de Messénie. Elle a obtenu le statut de « cité libre » et a gardé une importance certaine au temps de l'Empire romain. Les restes d’un temple ont été transformés en basilique vers les VIIe-VIIIe siècles ap. J.-C..

Vasque en pierre — Des vasques en pierre recevaient de l'eau.

Le stade, très impressionnant par sa taille, est le vestige le mieux conservé de la cité antique.

L'Ecclésiastérion où se réunissait l'assemblée.

L'Asclépiéion, daté de la fin du IIIe siècle ap. J.-C., comprenait un temple périptère dorique de 36 colonnes et un autel.

La piste du stade est longue de 181 mètres et entourée de gradins.

Les murailles de Messène — Messène est célèbre pour ses grandes murailles qui entouraient la cité sur une longueur de neuf kilomètres.

Lépréon

C'est un petit site archéologique, perdu dans la montagne, situé près du village de Lépréon en Elide, qui mérite le détour. Les vestiges datent de la période classique (480-323 av. J.-C.) et de la période hellénistique (323-31 av. J.-C.). Il abrite un sanctuaire dédié à Déméter.

Le temple dorique de Déméter date de la période classique.

L'acropole de Lépréon — L'ancienne acropole de Lépréon occupait une place stratégique sur la pente inférieure du mont Minthe qui lui permettait de contrôler les routes reliant Messène à Elia et de la mer ionienne à l'Arcadie.

Le Temple de Demeter — Le temple périptère de Déméter date de la première moitié du IVe siècle av. J.-C.. Il comportait six colonnes sur son côté le plus court et onze colonnes sur sa longueur.

Olympie

Olympie, situé dans une petite plaine de l’Élide au pied du mont Cronion, a été pendant 2 000 ans l'un des principaux sanctuaires grecs. Il était dédié à Zeus. Des jeux s'y sont déroulés tous les quatre ans à partir de 776 av. J.-C.. Les derniers jeux eurent lieu en 393 ap. J.-C., peu après l'édit de Théodose ordonnant l'abandon des lieux de culte de la religion grecque.

Du Temple de Zeus, à Olympie, un temple dorique du Ve siècle av. J.-C., il ne reste plus que des blocs énormes et des tambours de colonnes.

Le Philippéion a été érigé sur l'ordre de Philippe II de Macédoine, après sa victoire à la bataille de Chéronée (338 av. J.-C.). Il abritait les statues chryséléphantines de Philippe, de son épouse Olympias, de ses parents et de son fils, Alexandre Le Grand.

Base sculptée de statue — Une base de statue comportant une inscription en grec.

Le palestre — Colonnes du palestre, daté du IIIe siècle av. J.-C., où les athlètes s'entraînaient aux sports ne nécessitant pas trop de place.

Le Léonidaion — Construit en 330 av. J.-C., le Léonidaion servait à héberger les invités et les athlètes. Il était agrémenté de jardins et de fontaines.

Le gymnase — Le portique est du gymnase date de l'époque hellénistique. Les athlètes y pratiquaient le javelot, le disque et la course.

L'atelier de Phidias — C'est dans cet atelier que Phidias réalisa, en 436 av. J.-C., la statue chryséléphantine de Zeus. Aujourd'hui disparue, elle était considérée dans l'Antiquité comme la troisième des sept merveilles du monde.

L'entrée du stade d'Olympie mesurait 192,27 mètres de long.

Le fort Palamède vu depuis l'Acronauplie.

Nauplie

Capitale de l’Argolide, Nauplie s'est développée sur le versant nord de la presqu'île d’Itch-Kalé qui culmine à 85 mètres et sur laquelle fut construite l'Acronauplie. Cette forteresse comporte quatre bastions construits successivement par les Byzantins, les Francs et les Vénitiens. Ces derniers ont bâti le castel Toro en 1450 (aujourd'hui transformé en hôtel) et le bastion Grimani, érigé en 1706.

Occupée successivement par les Byzantins, les Francs, les Vénitiens et les Turcs, la ville de Nauplie est dominée par le rocher Palamède qui culmine à 216 mètres. La forteresse Palamède date de la seconde occupation vénitienne (1711-1714) et est composée de huit bastions indépendants.

En 1686, Francesco Morosini s'est emparé de la cité pour Venise. Il a fait entreprendre de grands travaux de fortifications, notamment sur le fort Palamède. La reconquête de la ville par les Turcs en 1715 fit des milliers de morts parmi les troupes ottomanes. Celles-ci se vengèrent en commentant de nombreux pillages et des massacres.

Le port de Nauplie — Vue sur le port de Nauplie depuis l'Acronauplie.

L'Acronauplie est un ancien fort construit sur une presqu'île qui domine la ville de Nauplie.

Le golfe Argolique — Fenêtre sur le golfe Argolique.

Tolo

Le village de Tolo jouit d'une forte attractivité touristique du fait de sa proximité avec de nombreux sites archéologiques.

Sa longue plage de sable fin et sa jolie baie invitent au farniente et au plaisir de profiter des activités aquatiques et nautiques.

La baie de Tolo a offert un abri aux navires de guerre pendant plusieurs siècles. Ainsi, au cours de la période byzantine, Tolo a été utilisé comme un port auxiliaire de Nauplie.

Pendant les Croisades, la région passa sous la domination franque, puis en 1389 sous la domination vénitienne.

En 1540, les Turcs prirent le contrôle de Tolo et de Nauplie. Mais à partir de 1684, les deux villes repassèrent sous souveraineté vénitienne jusqu'en 1718, avant d'être à nouveau occupées par l'empire ottoman.

Ce n'est qu'en 1830 qu'a été fondé le village de Tolo.

Après la Seconde Guerre mondiale, Tolo a connu le développement de l'industrie touristique.

Tolo est devenu aujourd'hui une station balnéaire populaire qui accueille de nombreux touristes grecs et étrangers attirés par la douceur du climat, les reliefs montagneux et les îlots de la baie d'Argolide.

Les ruelles du village forment un véritable dédale qui serpente entre les petites maisons à l'enduit blanchâtre.

Le port abrite de jolis petits bateaux de pêche.

Rocher fortifié — Situé dans le sud du Péloponnèse, Monemvasia est un rocher fortifié en forme de presqu'île.

Monemvasia

Monemvasia est une ville fortifiée située dans le sud du Péloponnèse, en Laconie. La situation du village au pied d'un rocher fortifié formant une presqu'île lui a valu le surnom de Gibraltar de l'Est.

Lors de la quatrième croisade, en 1204, Monemvasia fut assiégée vainement par les Vénitiens. Mais en 1245, la ville rendit les armes après trois années de blocus.

Le quartier du Kastro sur la presqu'île est relié par une digue au continent. Il comprend la ville haute, bâtie au sommet du rocher et aujourd'hui abandonnée, et la ville basse en contrebas. Le quartier moderne de Géfyra se trouve en face du rocher sur le continent. Il abrite le port et la majeure partie des infrastructures touristiques.